Casi todo sobre las plantas de kozo.
Los papeles Kozo son muy conocidos entre los entusiastas del papel, pero no mucha gente conoce la planta que da vida a los papeles. Entonces, ¡sumergámonos y exploremos la fascinante planta en sí!
Kozo (morera de papel) es una especie de árbol de hoja caduca o arbusto grande de la familia de las moreras, Moraceae. El árbol normalmente puede crecer entre 10 y 20 metros de altura y tiene una corteza lisa y gris. Las láminas de la planta pueden variar en forma, algunas son lobuladas y otras no lobuladas. Sin embargo, normalmente presentan bordes dentados, una pilosidad ligera, la parte inferior pálida y una textura áspera. Pueden crecer hasta 15-20 cm de longitud. La planta también tiene flores masculinas y femeninas distintas, que crecen en plantas separadas. El árbol produce pequeñas flores de color blanco verdoso en la primavera. El fruto es una pequeña cápsula de color marrón rojizo.
Dos felices plantas de kozo cerca de nuestra oficina.
¡Mismo árbol, diferentes hojas!
La morera de papel alguna vez estuvo agrupada con otras moras debido a su estrecha relación, pero luego se le dio su propio género, Broussonetia, que lleva el nombre del profesor de botánica Pierre Maria August Broussonet de Montpelier, Francia (1761-1807).
La planta de Kozo es originaria de Asia. Algunos estudios científicos sugieren que la planta podría ser originaria de Taiwán. Se cree que la morera de papel es uno de los cultivos de fibra más transportados en la prehistoria. Se extendió a lo largo de toda la expansión austronesia, a diferencia de la mayoría de los otros cultivos comensales en Oceanía. Este cultivo se puede encontrar en casi todas las islas o grupos de islas de la Polinesia.
La característica más notable del kozo es su corteza, que se utiliza para fabricar un tipo de papel conocido como nuestro querido "papel kozo". Las fibras de la corteza son largas, fuertes y de tamaño relativamente uniforme, lo que las hace muy adecuadas para fabricación de papel. La corteza generalmente se cosecha en primavera o principios de verano y se procesa hirviéndola y machacándola para separar las fibras. Luego, las fibras se limpian, se baten y se les da forma de hojas de papel.
Pelar la corteza de la rama de kozo.
El primer uso conocido del papel elaborado con kozo fue en China durante la dinastía Han (206 a. C. - 220 d. C.). Luego, la planta se introdujo en Japón en el siglo VI d. C., donde rápidamente se convirtió en el material principal utilizado para la fabricación de papel. El proceso de fabricación de papel a partir de kozo implica quitar la corteza interna de la planta, triturarla hasta obtener una pulpa y luego formar hojas con ella. Conocido por su durabilidad y longevidad, el papel kozo todavía se utiliza hoy en día en artes tradicionales y modernas como la caligrafía y el grabado, así como para realizar diversas manualidades como decoupage, encuadernación y pantallas de lámparas.
Además, los frutos y las hojas cocidas de la planta son comestibles. En la medicina tradicional, se han utilizado la fruta, las hojas y la corteza, y en las zonas rurales del Pakistán se utilizan la corteza y la fruta como laxante y antipirético. Desde el punto de vista ornamental, es una planta versátil, tolerante a las perturbaciones y la contaminación del aire, lo que la hace adecuada para el paisajismo en los bordes de las carreteras. Como especie pionera, llena fácilmente los claros del bosque, lo que la convierte en una opción potencial para los esfuerzos de reforestación. Puede prosperar en una variedad de condiciones climáticas. Desafortunadamente, la capacidad de adaptarse y propagarse rápidamente también convierte a la planta kozo en una especie invasora en algunos países.
En conclusión, la planta kozo es un recurso versátil y valioso que se ha utilizado durante siglos en diversas formas de artesanía. Las fibras de la planta kozo han demostrado ser fuertes, duraderas y hermosas. A medida que siga creciendo el interés por los materiales sostenibles y ecológicos, ¡el papel kozo puede volverse más popular en el futuro!
