¿Por qué los papeles Kozo tienen una longevidad excelente?
Cada año, millones de libros en todo el mundo se vuelven amarillos y quebradizos. Estos libros dañados se imprimieron con papel hecho a máquina y con pulpa de madera, que se hizo popular a mediados del siglo XIX. Mientras tanto, el papel kozo (washi) más antiguo fabricado en Japón para el registro censal se remonta al año 702 d.C. Hasta el día de hoy, el papel todavía se conserva en el Almacén del Tesoro Imperial Shoso-In en Nara. También hay ejemplos de documentos Washi que tienen más de 1000 años y se encuentran en excelentes condiciones, lo que demuestra su excelente longevidad.
Fig. Jōyuishikiron (Kasuga-ban), Agencia de la Casa Imperial
La razón principal de la longevidad del papel kozo es que contiene poca lignina, un componente químico que puede causar decoloración y reducir la resistencia del papel con el tiempo. Por naturaleza, la fibra de kozo, larga y delgada, también es más fuerte y duradera que la fibra de madera. El papel de estilo occidental elaborado a partir de pulpa de madera contiene cantidades mucho mayores de lignina. En las últimas décadas se han utilizado métodos químicos para eliminar la lignina, pero esto también puede dañar las fibras.
La permanencia y durabilidad de un papel también están directamente relacionadas con el procesamiento y tratamiento que reciben las fibras durante el proceso de despulpado. En la fabricación del papel kozo, las fibras se cuecen utilizando uno de al menos cuatro álcalis, lo que ayuda, hasta cierto punto, a eliminar los ácidos producidos por la lignina restante.
Investigadores Estudió cómo cambia la estructura del papel kozo a medida que se deteriora. Descubrieron que la disminución en el grado de polimerización (DP) de la celulosa en las muestras de kozo estaba relacionada con la acidez del papel. El mayor DP de la celulosa en las fibras de kozo en comparación con las fibras de madera hace que el papel sea más permanente. A medida que el papel envejece, se vuelve menos flexible porque algunas de las regiones amorfas de las fibras se recristalizan. Sin embargo, esta recristalización ocurre menos en el papel kozo, lo que ayuda al papel a mantener su resistencia y flexibilidad con el tiempo.
